最近的話題之一非狂犬病莫屬，不過這次要談的不是台灣發生狂犬病的細節，而是狂犬病這個疾病為台灣所帶來的亂象。
許多人建議將「狂犬病」正名為「拉皮斯病」，我個人是抱持著不置可否的態度，比起強記這個名字，我寧願背下狂犬病的英文名稱 Rabies。但是對於那些人想要正名的擔憂，我是能理解的。
其實重點就在於約定俗成的 “刻板” 效果在現實生活中是必須的。
在我看來，硬改用拉皮斯病只會造成多數民眾的困擾，並增加實務上的麻煩，這也是為什麼許多生物學上的用語會有學名與俗名兩種架構的由來。
在醫學界或是科學界，專業人士之間使用拉皮斯病是好的，但是在民間，還是算了吧。雖然狂犬病似乎有特定針對犬隻的意涵，但實際上我們真正會有直覺印象的是哺乳類生物，在看到相關病徵時容易直接投射使用，對民眾而言，真正重要的是可以第一時間迴避危險，而不是像實驗室裡的學者們可以慢條斯理慢慢討論。
這些天在臉書上有一段短片被大家分享，內容是某人近距離拍攝鼬獾“發病”的掙扎模樣。不過讓我覺得好笑的並不是內容，而是拍攝者的註解:: “請新聞媒體勿任意使用，如有商業需求請與我聯絡。”
我把那部短片拿給第一線人員觀看，他們的回答讓我恍然大悟，其實這多半不是 Rabies 發作的模樣，這隻鼬獾比較有可能是食用到有毒藥物（例如：老鼠藥）。
但是對照一下拍攝者的註解，就難免會讓人懷疑他的用心之可議。這讓我腦海中浮出一張圖，電鍋裡蒸的不再是米飯，而是一隻浪貓或浪犬，被拿來作為賺飯錢的工具。
臺灣中部有位鄉長制定一項政策，只要捕捉一隻流浪貓或流浪狗便能換得一包約三公斤的白米。目前已有數十人成功換得。而這些流浪貓狗如果在十二天之內無人認養，牠們便會被進行安樂死。經過媒體的報導後，這位鄉長仍不顧反對者的聲音，一意孤行。
台灣的政治人物都很聰明，但往往把事情過度簡單化。這位鄉長今天想到的是把浪跡山林中的浪貓或浪犬給通通捉捕到案，於是想到以生命易食糧的方式，結束；然後呢??
─ 於是這項政策成了邪惡一方的代表。
不過換個角度看，有人提議將捕捉回來的浪貓或浪犬們，透過 TNR 以及施打疫苗等手段，再放回原本發現的位置，例如台灣大學懷生社。其實我自己原本也是這種想法，認為透過這些處置方式不僅能維護浪貓與浪狗的生存權，而且多少還能達到保護人類聚落的效果。
但是在更進一步的思考後，卻發現這也可能是一個不定時炸彈。
以衛生署的建議來看，當人們被動物咬傷，需在六天內施打五劑狂犬病疫苗中的第一劑，以達到最好的治癒效果。但是對於浪貓與浪狗來說，何時沾染上 Rabies 病毒，以及 Rabies Virus 在體內的潛伏期（WikiPedia 表示 3 天到 19 年都曾發生過）會有多長，這一切都是未知數。
如果我們也簡單的認為只要沒有狂犬病癥狀，那就打完針再原地野放，這同樣是危險的想法。不過遺憾的是我也不知道有什麼好方法，我只是善於找麻煩而已，只能有勞專業人士去想了。
我在文章開頭曾經提到，有人希望能將狂犬病正名為拉皮斯病，一個主要的原因是「犬」這個字的針對性太強。而「大眾」這個字眼通常代表著集體愚蠢，因此隨著狂犬病陽性病例的增多，寵物貓犬的棄養潮確實已經悄悄出現。
靠，一針貓犬用的狂犬病疫苗才 200 元，不過就 6 罐的特價啤酒罷了。而且一年只需施打一針即可，你立刻把家裡的寵物給我帶去獸醫院注射！
不過施打疫苗都存有一定程度的風險，因此養在封閉式的家中，完全不會出門的貓咪倒是可以視情況施打。
而施打疫苗後的貓、犬有了 Rabies 病毒的抗體，想一想，當你帶著狗狗出門散步，遇到一隻流著口水朝著你瘋狂咬來的某動物時，忠心的狗狗們理論上都會站在前面保護你呢…
謹以此篇獻給我們心中永遠的仁者俠醫： R.I.P. 林杰樑 醫生 1958年6月30日 – 2013年8月5日
發佈留言