在臺灣的千年信史中，雖然從元朝到明朝間因為日本倭寇沿海殺人越貨，中國官方緊縮了海洋政策，導致臺灣度過一段黑暗時期。不過在臺灣漫長而悠久的歷史中，如果要談及對臺灣開發最有貢獻的第一位，肯定是要歸功於清朝時的劉銘傳，涵蓋交通、農業、學堂、撫番、財政與郡縣規劃，堪稱臺灣現代化之父。
劉銘傳，字省三，安徽省合肥人，家裡有兄弟六人，他排行老六，是家中最小的孩子。他因為臉上長了麻子，所以也有人叫他「劉六麻子」！劉銘傳能詩能文，性豪爽勇猛，有著過人的膽識與勇氣，雖然沒讀過多少書，但是他卻是清代少見的奇才人物。更在一百多年前奉清朝皇帝命令前來臺灣擔任首任的巡撫，期間為臺灣建設了許多現代化工程（例如鐵路火車因而被尊稱臺灣鐵路之父）以及首創許多新穎的社會制度，讓臺灣慢慢成為一個有建設的美麗寶島。
公元一八五三年，洪秀全攻破南京，建號太平天國，當時十八歲的劉銘傳被鄉人推舉為堡塞長，就此開始了他殺敵衛民的軍旅生涯。平民出身的劉銘傳，少了科舉包袱，沒有官僚束縛，「以臺灣一隅之設施為全國之範，以一島基國之富強」的信念，使得他全方位地吸收現代的知識，身體力行為臺灣建設，讓臺灣踏出了現代化的腳步。
劉銘傳的政績
- 增加郡縣規劃：除臺北府外，又將臺灣府改為臺南府，在中部置臺灣府，並擬定省會，全省一共有三府一州三廳十一縣。
- 擴大撫番：改善他們的生活，在臺北設番學堂。
- 發展交通建設：1891年基隆、臺北鐵路通車－這是全中國第一條運客鐵路！之後又添購輪船八艘，遠達南洋，聯接南北電線，及於福建。
- 清理賦稅：設官銀局製造銀幣，是臺灣可以自製銀元的創舉！
- 推展農業：栽桑、養蠶、水利灌溉、種茶、植棉。
- 設立新式學堂：1885年在臺北的大稻埕六館街創辦西學堂，這是臺灣第一個新式學堂，而1886年在大稻埕建昌街設立電報學堂。
劉銘傳的小故事
劉銘傳能被重用，進而當上臺灣巡撫，其中還有一段小故事！
當時曾國藩正在找尋人才，劉銘傳在李鴻章的薦引之下將和曾國藩碰面，但除了劉銘傳外，李鴻章還一起推薦了二個書生。曾國藩看到這三個人，決定要好好的評選一番，看看到底誰的品格德性最好，於是，相約他們三人到府中面談。
當天約定的時間到了，三個人都在客廳中等候，但是就是遲遲不見曾國藩的人影，原來此時曾國藩正躲在布簾後面，暗中觀察他們的態度，只見那兩位書生十分不耐煩，抱怨連天。而劉銘傳則一個人安安靜靜的看著前上的字畫。後來曾國藩考詢問他們客廳中字畫地問題，只有劉銘傳一人答得出來。劉銘傳心平氣和、應答如流的表現，深受曾國藩的賞識，結果劉銘傳被推薦為臺灣總督。
劉銘傳在臺灣待了6年的時間，1887年完成了建省的工作，並將臺灣建設為自強運動時最現代化的省分，他的功績與努力，永遠存在大家的心中！
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