西元1544年（明世宗嘉靖23年），萄萄牙人在日本和澳門之間通商時偶然經過臺灣島，雖然未曾登陸，但是遠遠的在海面上以Formosa（美麗之島）來讚美臺灣。讓不少台灣人總是以居住在世界地圖裡的「福爾摩沙」（美麗的島嶼）引以為傲。
(備註: 近代學者證實，當時葡萄牙人所稱福爾摩斯其實是指沖繩群島，而且在當時的海圖上已經有註明臺灣島的名稱為 Lequeo pequeno 小琉球，不會認錯。)
歷史上在中國漢人尚未正式大規模移居台灣時，由於當時台灣平地的居民沒有文字也沒有國家或種族觀念，便將他們統稱為「平埔族」，如依地區分，則又有各種不同族群名，如宜蘭的平埔族稱「葛瑪蘭族」、台北地區的平埔族稱「凱達格蘭族」，台中地區的平埔族稱做「巴則海族」，台南地區的平埔族則叫做「西拉雅族」。當時台南安平地區的居民就是屬「西拉雅族」的一支，目前將這些人統稱為原住民。(閱讀更多: “臺灣原住民和小黑人在東亞區域簡史”)
在明朝萬曆年間，福建的漁民初扺安平地區，漢人詢問地名，原住民告知「Taywan」。漢人依閩南話之音，或譯為「大員」、或譯為「台員」、或稱「台灣」。沙洲安平(即一鯤鯓)被稱為「台灣嶼」。(以上的名稱應依閩南話發音。)
明朝萬曆年間以後，當時漢人大抵稱呼台灣為「大員」。稱「大員」為「臺灣」則是清朝以後的事。「大員」與「臺灣」雖音同，但「臺灣」的名稱較典雅故改稱之。四百年來，臺灣的名稱，也隨著不同的時代，而有不同的地區範圍。
荷據時期 (荷蘭東印度公司劃地蓋公司ㄉ概念) 之前「臺灣」僅指今「安平」一帶。後來到荷据、明鄭時期，隨著漳洲、泉洲的移民日漸增多，臺灣一詞則成為「台南地區」的代稱。
一六八四年，清廷納臺灣入中國的版圖，康熙皇定名為「臺灣府」隸屬福建省。「臺灣」一詞正式成為全島的名稱。
後來中日甲午戰爭爆發，日本趁馬關條約簽約談判之際，趁機侵略臺灣和澎湖逼迫清廷而進入日據時代後，「福爾摩沙」這名稱遂作為日本政府在國際上使用的名稱，但同時日語羅馬字「Taiwan」也開始在世界上出現。
因此在民國34年臺灣光復後，做為中文羅馬拼音的「Taiwan」才在國際上使用愈趨普遍。
發佈留言